En Bref
- En visite (touriste, voyage d'affaires) : un permis national non européen valide est en général accepté pour conduire dans l'UE, parfois avec un permis international en plus.
- Si vous vous installez : votre permis n'est reconnu que pendant une durée limitée (souvent 6 mois à 1 an après l'installation). Ensuite, il faut l'échanger si un accord existe entre les deux pays, ou passer le permis du pays de résidence.
- Le droit de l'UE n'harmonise pas la reconnaissance des permis de pays tiers : chaque État membre a ses propres règles et sa propre liste de pays avec lesquels l'échange est possible.
Conduire en Europe Pendant un Séjour Temporaire
Les pays de l'UE sont parties aux conventions internationales sur la circulation routière de Genève (1949) et/ou de Vienne (1968). Elles permettent de conduire temporairement avec un permis national valide délivré par un autre État partie, dans les catégories qu'il autorise.
- Le permis international n'est pas un permis : c'est une traduction officielle, valable uniquement accompagnée du permis national. Il se demande dans le pays qui a délivré le permis, avant le départ.
- Il est fortement recommandé, et exigé par plusieurs pays (par exemple l'Italie et l'Espagne pour de nombreux permis non européens), surtout si votre permis n'est pas rédigé en caractères latins.
- Les loueurs de voitures peuvent avoir leurs propres exigences (âge minimum, ancienneté du permis, permis international) : vérifiez-les à la réservation.
Cela vaut pour un permis américain, canadien, marocain, colombien, émirien, biélorusse ou autre, tant que vous restez un visiteur et que le permis est valide.
Si Vous Vous Installez dans un Pays de l'UE
Dès que vous établissez votre résidence normale dans un pays de l'UE (titre de séjour, inscription comme résident), un délai commence à courir. Exemples de règles nationales :
| Pays | Durée de validité du permis étranger après installation | Échange |
|---|---|---|
| 🇫🇷 France | 1 an à compter de la date de début de validité du premier titre de séjour | Possible uniquement si le pays de délivrance figure sur la liste des pays pratiquant l'échange réciproque ; demande en ligne sur le site de l'ANTS dans ce délai d'un an |
| 🇧🇪 Belgique | Reconnu temporairement ; l'échange doit être demandé à la commune après inscription | Selon la liste des pays avec lesquels la Belgique a conclu un accord ; sinon examens belges |
| 🇩🇪 Allemagne | 6 mois après l'installation (prolongeable dans certains cas jusqu'à 12 mois) | Conversion simplifiée, avec ou sans examens selon le pays d'origine (liste officielle « Anlage 11 » du règlement sur les permis) |
| 🇪🇸 Espagne | 6 mois après l'obtention de la résidence | Possible avec les pays ayant un accord avec l'Espagne, dont plusieurs pays d'Amérique latine et le Maroc |
Ces règles évoluent et dépendent parfois de l'État fédéré ou de la province qui a délivré le permis (cas des États-Unis et du Canada). Consultez toujours la liste officielle du pays d'accueil : ANTS et service-public.fr en France, SPF Mobilité en Belgique, administrations des Länder en Allemagne, DGT en Espagne.
Cas Fréquents
- Permis américain : chaque État américain délivre son propre permis. Certains États ont des accords de réciprocité avec la France ou avec certains Länder allemands, d'autres non. Sans accord, il faut repasser le permis du pays de résidence (souvent avec des cours d'auto-école réduits).
- Permis canadien : même logique, province par province. Le Québec a notamment un accord d'échange avec la France.
- Permis marocain, algérien, tunisien, sénégalais, ivoirien : de nombreux pays d'Afrique figurent sur la liste française d'échange réciproque, sous conditions (permis obtenu avant l'installation en France, demande dans l'année).
- Permis colombien et d'Amérique latine : l'Espagne a conclu des accords d'échange avec plusieurs pays d'Amérique latine, dont la Colombie.
- Permis des Émirats arabes unis (Dubaï) : utilisable comme visiteur avec un permis international ; pour un échange après installation, vérifiez la liste du pays d'accueil.
- Permis biélorusse ou russe : la Biélorussie et la Russie sont parties à la convention de Vienne, ce qui permet la conduite temporaire en tant que visiteur. L'échange après installation dépend des accords bilatéraux de chaque État membre ; dans le contexte des sanctions, renseignez-vous auprès de l'administration avant toute démarche.
Une Fois le Permis Échangé : Valable dans Toute l'UE
Un permis obtenu ou échangé dans un pays de l'UE devient un permis européen. Il est reconnu dans les 27 États membres (et en Islande, au Liechtenstein et en Norvège), quelle que soit la nationalité du titulaire. Si vous déménagez ensuite dans un autre pays de l'UE, vous n'avez pas à refaire de démarche tant que le permis est valide. Voir notre guide du permis de conduire dans l'UE.
Erreurs coûteuses
- Laisser passer le délai d'un an (France) ou de six mois (Allemagne, Espagne) : l'échange peut alors être refusé et il faut repasser le permis.
- Conduire avec un permis étranger qui n'est plus reconnu : c'est une conduite sans permis valable, et l'assurance peut refuser de couvrir un accident.
- Croire que le permis international remplace l'échange : il ne sert que pour les séjours temporaires.
Questions Fréquentes
Peut-on conduire en Europe avec un permis américain ?
Oui pour un séjour touristique, avec le permis américain valide et, de préférence, un permis international (obligatoire dans plusieurs pays, dont l'Italie et l'Espagne). En cas d'installation, l'échange dépend de l'État américain qui a délivré le permis et du pays d'accueil.
Un Colombien peut-il conduire dans l'UE avec son permis colombien ?
Oui comme visiteur, avec un permis international recommandé. Pour un résident, l'Espagne permet l'échange du permis colombien grâce à un accord bilatéral ; dans les autres pays, vérifiez la liste officielle.
Mon permis délivré dans un pays tiers puis échangé au Portugal est-il valable en France ?
Oui. Une fois échangé au Portugal, c'est un permis portugais, donc européen : il est reconnu en France et dans toute l'UE tant qu'il est valide.
Que veut dire « accord bilatéral » pour les permis ?
C'est un accord entre deux pays qui permet d'échanger un permis de l'un contre un permis de l'autre sans repasser les examens, en général sous conditions (permis obtenu avant l'installation, délai de demande, catégories concernées). Sans accord, il faut passer le permis du pays de résidence.